阿勒泰地区位于新疆维吾尔自治区的最北部。地处东经85°31′37″至91°1′15″，北纬44°59′35″至49°10′45″之间。东至东北部与蒙古相邻，北部、西部分别和俄罗斯、哈萨克斯坦接壤，国界线长约1145千米。西南部以萨吾尔山山脊线接乌伦古湖南岸草原同塔城地区毗连，南部在古尔班通古特沙漠，以北纬44°59′35″与昌吉回族自治州交界。东西宽402千米，南北长464千米，面积为11.7万平方千米，约占新疆总面积的7%。

　　地形概貌

　　阿勒泰地区的地形大势是山脉西高东低，丘陵平原东高西低。从北部阿尔泰山山脊线到南部丘陵平原呈3─4个阶级，层层下降，具有明显的阶梯状地形特点。全地区山地占总面积的32%，丘陵河谷平原占22%，荒漠(戈壁)沙漠占46%。阿勒泰地区的地形组合分布东西不同：在乌伦古湖以东是“山地接平原”，即阿尔泰山─山前丘陵平原，额、乌两河间平原和乌河以南平原。以西是“两山夹一谷”，即阿尔泰山─额尔齐斯河谷─萨吾尔山。其间散布有科克森断块山。（阿尔泰山萨吾尔山丘陵河谷平原固定半固定沙丘）

　　阿尔泰山：阿尔泰山是一条西北─东南走向的跨国断块山脉。西起东经82°，东止东经106°，长约1600千米。山势西北高峻宽阔，东南低矮狭窄。海拔4374米的友谊峰为群峰之最，矗立在中国、俄罗斯、蒙古交界处。在我国境内的阿尔泰山为其中段南麓，长约800千米，自西向东，横亘在我区哈巴河、布尔津、阿勒泰、富蕴、青河五县一市的北部。

　　萨吾尔山：萨吾尔山座落在阿勒泰地区西南边缘。也是一条东─西走向的断块跨国山脉，西北端在哈萨克斯坦境内。山势西高东低，南陡北缓。分水岭以南是塔城地区的和布克赛尔蒙古族自治县，以北是阿勒泰地区的吉木乃县，最高峰是海拔3875米的木斯套山(意为冰山)，山巅终年冰雪皑皑，景观雄奇。海拔1500─3000米的高山带，降水丰沛，林木茂盛，牧草染绿，是阿勒泰地区的夏牧场之一。山前丘陵平原，牧草漫野，是重要的春秋牧场。山谷平坦，冬有逆温影响，气温较高，是阿勒泰地区西部的优良冬牧场。 

　　丘陵河谷平原：阿尔泰山前至准噶尔盆地北缘是额尔齐斯河水和乌伦古河水系长期冲(洪)积而成的河套平原(河阶地)和丘陵地貌。其东部起伏变化多端，西部较为平坦。地势为东北高西南低。河谷地带土地肥沃，水源近便，林草混生，牧草肥美。是阿勒泰地区的“粮仓”和打草场，也是较好的冬牧场。

　　固定半固定沙丘：阿勒泰地区南部是古尔班通古特沙漠的一部分。地面为低矮的固定、半固定沙丘。无地表径流，水源奇缺。丘间洼地稀散有耐旱的牧草和梭梭。

　　气候条件

　　阿勒泰地区纬度偏高，热量资源少。虽在全球大气环流的西风带，但深居亚欧大陆腹地，远离海洋，水汽来源甚少。冬季受北冰洋冷气团控制期漫长，夏季温湿气团活跃暂短。由于受到路经西部山口、塔城和布克赛尔、阿尔泰山东部山谷不同性质气流的严重影响，再加上地形复杂，高差悬殊，地面性状差异等原因，从而形成了春旱多风、夏短少炎、秋高气爽、冬寒漫长和多大风的气候特点。从南到北，自东往西，由低到高，极干旱─干旱─半干旱─半湿润─湿润气候依次演变极为明显。在高山盆地、丘陵平原等复杂地形区又形成了多样的局部小气候。

　　气温

　　阿勒泰地区的年平均气温：山地丘陵低，在4℃以下，平原河谷高，在4℃以上。七月平均气温：山区丘陵和平原河谷均为20℃左右。最高气温为40℃上下。元月平均气温：山区丘陵为─12℃至─16℃，山间盆地可达─23℃至─28℃，平原河谷因寒冷气流频繁，为─16℃至─21℃。极端最低气温为─51.5℃，是我国寒冷地区之一。

　　无霜期

　　丘陵平原农耕区无霜期长，约有150天左右。浅山农耕区平均无霜期约100─130天。青河县最短，有70天左右。农作物属一年一熟。

　　日照

　　浅山丘陵及平原河谷年平均日照时数为2700─3200小时，日照率在62%以上，最高可达71%。冬季日照短，夏季日照时间长。生长季(4─9月)实际日照时数约有1800小时，占全年日照时数的60%左右，一日最长日照时数可达15小时以上，有利于农牧业生产。群山迭嶂、阴雨连天的山区日照时数较平原河谷短。

　　降水

　　阿勒泰地区远离海洋，大气干燥，自然降水少。但进入西部山谷的大西洋和北冰洋温湿气流沿阿尔泰山爬升，却能形成丰沛的地形雨。西部、山地降水多，年降水量可达400─600毫米。最多的森塔斯(阿勒泰市山区)年降水量高达700毫米以上，积雪深度1─2米，成为亚洲大陆腹地的“湿岛”。东南部、丘陵平原降水少，年降水量只有150─200毫米，积雪深度约有30─80厘米。南部荒漠(戈壁)年降水量约95毫米，只有零星积雪。降水量的季节分配是夏季多，冬季少，春秋量接近。具有“两季降水暖季用，山区降水补平原”的水份再分配特点。全地区降水大于等于10毫米的“透雨”，次数极少，且丘陵平原区年蒸散量远远大于降水量，水份收支极不平衡，农田主要靠河水灌溉。

　　风

　　阿勒泰地区北面临近西伯利亚(蒙古)冷高气压区。西部“两山夹一谷”的地形组合恰似喇叭口，实际上是气流“东灌”的风口，盛行偏西大风。吉木乃县境内冬季盛行偏东大风。全地区全年日平均风速4米／秒的天数，累年平均为187天，最多年分多达232天，最少年分也有150多天。刮风天数是西部、平地多、风速大，东部、山区少、风速小。

 

 

　　阿勒泰河流

　　阿勒泰地区共有大小河流56条，分属额尔齐斯河、乌伦古河和吉木乃山溪。它们都是冰雪融水和降雨补给型河流。既受气温高低的影响，更受降水多少的制约，流量不稳定，季节变化大。一般5月入汛期，6月流量大，7月始减少，5─7月河流流量可占全年流量的60%─72%。年际变化也大，流量最大年份是最小年份的3倍还多。

　　额尔齐斯河

　　额尔齐斯河发源于阿尔泰山东段南麓，富蕴县北部海拔3500米的齐格尔台达坂。在山区为东南流向。流出山谷后在库额尔齐斯镇东南1.5千米处，受断裂带与地势倾向制约，以90度急转弯进入低山丘陵区向西北奔腾而去。沿途流经我区富蕴、福海、阿勒泰、布尔津、哈巴河五县（市）及农十师185团垦区，在哈巴河县西南、海拔约400米的北湾流出国境，继而经斋桑泊、鄂毕河，最后注入北冰洋。自源头至河口干流总长2969千米，流域面积为10.7万平方千米。是一条国际河流，也是我国唯一属于北冰洋水系的外流河。

　　额尔齐斯河在我国境内的河道总长2105千米，干流长593千米。主要支流自东往西依次是喀依尔特河、喀拉额尔齐斯河、克兰河、布尔津河、哈巴河和别列孜克河。这些支流由北向南汇入额尔齐斯河干流，构成了典型的“梳状”水系，流域面积约6万平方千米。年平均径流量为119亿立方米，占阿勒泰地区地表径流总量的91.5%，是新疆河川径流总量的1／7，仅次于伊犁河，是新疆维吾尔自治区的第二条大河。额尔齐斯河流经的山区河段多峡谷，落差大，水流急，含沙量小。两岸皆为花岗岩，具有开发水能资源的优越条件。

　　乌伦古河

　　乌伦古河在额尔齐斯河以南。也发源于阿尔泰山东段南麓，即青河县北部的阿尤山、三道海子。支流自北向南有小青河、查干郭勒河和布尔根河(发源于蒙古境内)，先后在青河县境内汇集为乌伦古河。上游流向偏南，在二台峡谷突然折向西北，沿途流经富蕴、福海两县中部，并在福海县城西南先流入吉力湖(小海子)，继经库依尕河，最后归入乌伦古湖(原名布伦托海)。乌伦古河是一条内流河，从大青河源头到吉力湖总长821千米，流域面积为4.3万平方千米，年径流量约10.7亿立方米。

       吉木乃山溪

　　山溪发源于萨吾尔山的最高峰─木斯套冰川，南北流向，流程短(22─28千米)，由年径流量约1500万立方米的乌勒昆乌拉斯图河(中哈界河)、拉斯特河、塔斯特河组成，流域面积0.8万平方千米。年平均径流量约0.9亿立方米。从前，在丰水年河水可流到额尔齐斯河，为额尔齐斯河河的支流。近十多年来，即使河流发生洪水，也无水流到额尔齐斯河北岸，各条小河自成水系。

　　行政区划

　　阿勒泰地区下辖六县一市：阿勒泰市、布尔津县、哈巴河县、吉木乃县、富蕴县、福海县、青河县。